Les Beffrois

Étymologie : ancien bas francique berg-fripu, de berg-, sauver, et fripu, paix
n. m.
- Tour dans laquelle est une cloche prête à sonner l'alarme.
- La cloche même.
- Charpente dans les clochers et les moulins.
- Dans l'art militaire du Moyen Âge, tour de bois mobile qui servait de machine de guerre dans les sièges.

HISTORIQUE

XIIe s.
Roman de Brut, t. I, p. 262: Dont firent arbalestriers trere, Berfroiz lever, perriere fere
XIIIe s.
Ren. 7725: Enging, perriere ne befroi, Ne douteras prince ne roi
JOINV., 220: Pour garder ceulz qui ouvroient à la chaucie, fist faire le roi deus beffrois que l'en appelle chas chastiaus
XVe s.
FROISS., I, I, 128: Et avoient fait en nefs sur l'Escaut beffrois et atournemens d'assauts
FROISS., I, I, 237: Les Anglois avoient fait ouvrer et charpenter deux beffrois de gros merrains à trois estages, et seant chacun beffroi sur quatre roes, et avoit en chacun estage cent archers
FROISS., I, I, 100: Il n'attendit nullui, ainçois s'envint au marché de Valenciennes, et fit sonner les cloches du beffroy à volée
XVIe s.
J. MAROT, V, 95: De ce bruyant et merveilleux beffroy [l'artillerie] Murs et rampars de Trevy vont par terre
J. MAROT, V, 99: Les durs assaulx et merveilleux beffroy D'artillerie....
J. MAROT, V, 110: Plus fort a fait mettre en ordre et arroy Processions, sonner cloches, beffroy Par toute France, et porter sans desroy Sainctes reliques

ÉTYMOLOGIE

Picard, benoufe ; ital. battifredo ; bas-latin, belfredus, berfredus, verfredus, bercfridus, bilfredus, balfredus, berfreit, belfragium ; angl. belfrey ; du moyen haut-allemand, bercvrit, bervrit, tour servant de défense, de berc, tour, hauteur, et un radical vrit, fred, conserver, d'où l'allemand moderne Friede, paix.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

BEFFROI. Ajoutez : - REM. Bien distinct du clocher, qui appartient à l'église, le beffroi est le monument municipal par excellence ; il est le signe caractéristique de la liberté des villes.