• Paul Adam - Le Lion d'Arras (1920)

    Le Lion d’Arras, publié en 1920, est le dernier roman de Paul Adam (1862-1920).. Il met en scène le personnage fictif de Juste-Émile Héricourt, marin et aéronaute, qui, après avoir accompagné La Fayette en Amérique, revient épouser sa cousine Cécile, héritière des Forges d’Arras, avant de participer aux guerres révolutionnaires aux côtés des armées qui gagneront la bataille de Valmy.Le Lion d’Arras constitue en partie un « roman historique » : il s’inscrit clairement dans deux moments de l’Histoire de la Révolution française : un premier groupe de chapitres (1 à 8) a pour toile de fond la préparation des États généraux (1788-1789) ; un deuxième ensemble (chapitres 9 à 11) se situe en août-septembre 1792 et se termine à l’aube de la victoire de Valmy (découpage qui correspond aux deux grands événements de la vie du héros du livre, Juste-Émile Héricourt : ses fiançailles avec Cécile, puis, trois ans plus tard, son départ pour l’armée révolutionnaire). Chemin faisant sont évoquées (parfois sur le mode rétrospectif) les élections aux États généraux (136), la fuite du roi (144,159), la suspension du pouvoir royal (150), la rumeur de la trahison de La Fayette (184), les tueries des 2 et 3 septembre 1792 (231).

    Intéressera l’historien le souci que manifeste Paul Adam de rendre compte de l’évolution de l’opinion publique ; si, en 1789, le peuple d’Arras parle du « bon roi » qui a décidé de la tenue des États Généraux, il le désigne, en 1792, sous les noms de « ch’gros Louis », « Le Capétien » ou « l’gros porc » (163) ; et, lors de cette même année 1792, la foule, influencée par les notables de la ville, approuve, après des réactions de stupeur et quelques hésitations, la suspension du pouvoir royal décidée le 10 août par l’assemblée législative (150, 265)…

    Bernard Allein, Notes sur Le Lion d’Arras de Paul Adam (Nord' 2019/1 (N° 73), pages 97 à 103)

    source : https://www.cairn.info/revue-nord-2019-1-page-97.htm


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