Girouette (une)

[jirouèt]

n.f.

Étymologie : de l'ancien nordique ved̄rviti « girouette », cf. les variantes des manuscrits B et C du Rou de Wace, wirewite (ms. de la fin du XIIIe s.), werenute (ms. de la fin du XIVe s.) qui s'accordent bien avec cette étymologie. Wirewire est due à un redoublement expressif de la 1re syllabe. La forme moderne est issue d'un croisement avec le verbe girer (v. girolle) et des mots tels que rouette, pirouette (cf. aussi la forme masculine girouet, 1487, qui s'explique de même par rouet, pirouet, v. pirouette).

Objet en métal plat, qui, placé en haut d'un édifice, tourne au gré du vent et indique sa direction.

Le droit de girouette était détenu par les bourgeois qui avaient le droit d'en placer sur leur maison.

Indiquer la direction du vent servait à protéger de la propagation d'un feu.