Horloge (une)

[orloj]

n.f.

Étymologie : du latin horologium, lui-même emprunté au grec ωρολογιον signifiant proprement « ce qui dit l'heure » et désignant des instruments donnant l'heure, comme le cadran solaire ou l'horloge à eau. D'abord masculin en ancien français, le féminin est apparu au XIIIe siècle pour ne s'imposer qu'au XVIIe siècle dans la langue générale, tandis que le masculin survit dans quelques parlers.

Machine au mécanisme complexe servant à indiquer les heures et ainsi rythmer la journée des ouvriers de la cité.

D'abord avec une seule aiguille dès 1362, on lui adjoint l'aiguille des minutes au XVII° siècle. Puis elle est réglé avec la cloche pour faire sonner les heures, quart d'heure, demi-heure et trois-quart d'heure, par une ritournelle différente.